Gambe gonfie in estate? Scopri le cause e i consigli utili

La presenza di gonfiore alle gambe aumenta significativamente durante i mesi estivi.
Lo conferma anche un recente studio¹ pubblicato nel Journal of Vascular Surgery Venous and Lymphatic Disorders, che ha visto coinvolte oltre 1600 persone con insufficienza venosa. I risultati hanno dimostrato che il 60% ha visto un peggioramento della propria condizione in estate e che le donne hanno visto più degli uomini un peggioramento significativo.
È importante sottolineare che il gonfiore alle gambe non è sempre un problema grave. Tuttavia, se il gonfiore è accompagnato da dolore, arrossamento, difficoltà respiratorie o altri sintomi, è importante consultare un medico per escludere eventuali problemi di salute sottostanti.

Nel prossimo articolo vedremo cause e consigli utili in caso di gambe gonfie.

Perché in estate si gonfiano le gambe?

Tutti possono essere soggetti a gambe gonfie d’estate a causa della struttura anatomica delle vene.

Il sistema venoso è costituito da piccole ramificazioni periferiche che confluiscono in vasi di calibro sempre maggiore fino a formare un condotto principale attraverso il quale il sangue, povero di ossigeno e carico di scorie, scorre dalla periferia verso il cuore. Per poter scorrere contro la forza di gravità (cioè dal piede verso il cuore) il sangue viene spinto, durante il movimento, dalla contrazione dei muscoli della gamba, la cosiddetta pompa muscolare del polpaccio. Per consentire
al sangue di avere una circolazione “a senso unico” all’interno delle vene ci sono le valvole. Queste si aprono in un’unica direzione come una porta e si chiudono tra una contrazione muscolare e l’altra per impedire che, sotto l’effetto della gravità, il sangue torni indietro (il reflusso). Il sistema venoso è costituito da due componenti principali: le vene superficiali, poste subito sotto la pelle, e le vene profonde contenute all’interno dei muscoli. Le malattie venose possono essere legate o alla chiusura dei vasi (trombosi) o al cattivo funzionamento delle valvole (l’insufficienza valvolare).
In entrambi i casi il sangue ristagna (la stasi venosa) producendo un danno ai tessuti.

Le vene rispetto alle arterie hanno pareti più sottili e meno elastiche e quindi più facilmente tendono a dilatarsi sotto il condizionamento di alcuni fattori come appunto il calore.

La vasodilatazione indotta dal caldo determina gonfiore delle caviglie e dei piedi, anche in assenza di vene varicose, soprattutto nelle persone che adottano o sono costrette ad uno stile di vita sedentario. Nei soggetti che soffrono di insufficienza venosa, la dilatazione dei vasi determinata dal calore aumenta il sovraccarico venoso, la circolazione sanguigna rallenta, le vene varicose si gonfiano e diventano dolenti.

Gambe gonfie: quali sono i sintomi più comuni

Gambe gonfie: quali sono i sintomi più comuni
Il sintomo più comune delle gambe gonfie è la pesantezza che si accompagna spesso a crampi notturni al polpaccio, formicolio e prurito alle gambe.

Le persone che soffrono di insufficienza venosa, inoltre, possono lamentare dolore, arrossamento cutaneo e nei casi più gravi anche eczema, ulcerazioni o formazione di coaguli dentro la vena che infiammano ulteriormente la parete venosa.

Gambe gonfie: quali sono le cause più comuni

Oltre al caldo altri fattori che possono causare gambe gonfie come:

Ritenzione idrica
Sedentarietà
Dieta scorretta
Fattori ormonali
Gravidanza
Menopausa
Insufficienza venosa
Insufficienza cardiaca

Gambe gonfie quali sono le cause più comuni

Cosa fare per la gambe gonfie in estate: 15 consigli e rimedi utili

Ecco alcuni consigli naturali per prevenire questi problemi:

In vacanza è preferibile scegliere i climi freschi e secchi della montagna avendo comunque cura di evitare sempre di esporre le gambe al sole durante le ore più calde della giornata. Fa molto bene camminare nell’acqua di mare immersi fino alle cosce: si viene a creare in questo modo un piacevole vantaggioso massaggio naturale.

Gambe gonfie in estate 15 consigli e rimedi utili montagna

Gambe gonfie in estate 15 consigli e rimedi utili viaggi auto

In viaggio durante i viaggi lunghi in automobile è raccomandato sedersi sul sedile posteriore allungando le gambe, facendo di tanto in tanto una sosta per una breve passeggiata; mentre in caso di lunghi viaggi in aereo o in treno è buona norma alzarsi spesso per muovere le gambe.

È importante evitare i bagni e pediluvi in acqua troppo calda (temperatura da non superare 37°), saune, bagni turchi, fanghi e sabbiature, cerette a caldo (meglio far uso di creme depilatorie), e in generale l’esposizione ravvicinata a qualsiasi forma di calore intenso.

Gambe gonfie in estate 15 consigli e rimedi utili no saune

Gambe gonfie in estate 15 consigli e rimedi utili gambe verticali

Utile tenere le gambe più in alto rispetto alla testa nei momenti di relax durante la giornata semplicemente posizionando un rialzo in legno o dei libri (8/10 cm) sotto i piedi del letto oppure inserire un cuscino sotto il materasso. In questo modo si favorisce il ritorno venoso del sangue.

La buona salute delle gambe è strettamente correlata al movimento, e per questo occorre evitare la vita sedentaria, è dannoso stare a lungo seduti o fermi in piedi. Se questo non è possibile, è fondamentale muovere le gambe a più riprese o per alcune professioni (per esempio chirurghi, parrucchieri, commercianti e camerieri) può essere utile ricorrere alle calze elastiche. L’esercizio fisico migliore per le gambe è il nuoto; altre attività sportive consigliate per chi è affetto da varici sono: la bicicletta, la marcia, il jogging, il golf. Sono invece sconsigliati in quanto “aggressivi” nei confronti delle vene degli arti inferiori: il calcio, lo sci, l’equitazione, il tennis. È buona la pratica in casa di particolari esercizi come camminare a piedi nudi, svelti e per alcuni minuti sulla punta dei piedi, in posizione di attenti sollevarsi per 20 volte sulla punta dei piedi, coricarsi sul dorso, sollevare le gambe e fare ripetutamente il movimento della bicicletta. Alla fine degli esercizi praticare un lieve massaggio dalla punta del piede verso l’alto fino alla radice della coscia con il palmo della mano.

Gambe gonfie in estate 15 consigli e rimedi utili bicicletta

Bere molta acqua: Per rimanere idratate e favorire il benessere generale.
Seguire una dieta sana: gonfiori alle gambe, senso di peso e stanchezza degli arti inferiori vengono accentuati dall’eccesso di peso corporeo. Evitare cibi grassi, insaccati, fritti ed alimenti piccanti, così come l’abuso di alcolici ed il fumo. Consigliati invece frutta, verdura, pane integrale, crusca e soia.
Indossare abiti comodi e leggeri: In fibre naturali come il cotone o il lino, che permettono alla pelle di respirare.
Usare la protezione solare: Applicare regolarmente una crema solare con un fattore di protezione adeguato per evitare scottature e danni alla pelle.
Evitare fumo e alcool: Dannosi per la salute in generale e possono peggiorare alcuni dei problemi sopra citati.
Muoversi regolarmente: Fare attività fisica, anche solo una camminata veloce di 30 minuti al giorno, aiuta a migliorare la circolazione.
Impacchi freddi: Applicare impacchi freddi alle gambe per 15-20 minuti può aiutare a ridurre il gonfiore e l'infiammazione.
Pediluvi: Fare un pediluvio con acqua fresca e sale grosso per 10-15 minuti può aiutare a rilassare le gambe e ridurre il gonfiore.
Massaggi: Un massaggio delicato alle gambe può stimolare la circolazione e aiutare a drenare i liquidi.
Aromaterapia: Alcuni oli essenziali noti nell’ambito dell’aromaterapia, come l'olio di cipresso o di lavanda, possono essere utilizzati anche per massaggi alle gambe che aiutano a ridurre il gonfiore.

Se il gonfiore alle gambe è persistente o accompagnato da altri sintomi, è importante consultare un medico per escludere eventuali problemi di salute.

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Fonti:
¹.M. S. Cruz et al. Seasonal variation in swelling of lower extremity edema in patients with chronic venous insufficiency.J Vasc Surg Venous Lymphat Disord 2023 May; 11(3): 498-501.

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